Крупнейший атомный авианосец Военно-морских сил США «Джеральд Форд» (USS Gerald R. Ford) завершил свою рекордную боевую службу, вернувшись на базу в Норфолке (штат Вирджиния). Как сообщили в пресс-службе Военно-морского института Соединенных Штатов, корабль провел в море беспрецедентные 326 дней, что стало абсолютным рекордом для данного типа плавсредств. Возвращение на родину состоялось в субботу, и на торжественную встречу прибыл лично министр войны США Пит Хегсет, чтобы поздравить экипаж, насчитывающий 4,5 тысячи моряков.
Основной задачей этого длительного похода было участие в операции против Ирана. Авианосец действовал в напряженных водах Ближнего Востока, где американские силы традиционно демонстрируют присутствие для сдерживания региональных угроз. «Форд» — головной корабль своего класса, введенный в строй в 2017 году. Он представляет собой новейшее поколение американских авианосцев, оснащенных электромагнитными катапультами и современными системами управления полетами, что делает его одним из самых технологичных военных судов в мире. Однако, несмотря на передовые технологии, миссия оказалась омрачена серией технических инцидентов.
По данным газеты Wall Street Journal, экипажу авианосца пришлось столкнуться с серьезными проблемами. В марте 2026 года на борту вспыхнул пожар, локализация которого потребовала от моряков и офицеров более 30 часов непрерывной работы. Огонь возник в прачечной корабля — месте, которое обычно не вызывает опасений с точки зрения крупных возгораний. Тем не менее, инцидент выявил уязвимости в системах противопожарной безопасности и готовности экипажа к нестандартным чрезвычайным ситуациям. К счастью, обошлось без жертв, однако судно получило повреждения, потребовавшие ремонта прямо в море.
Кроме того, еще в конце февраля выяснилось, что в вакуумной канализации авианосца существуют системные сбои. Для любого корабля, где ежедневно находятся тысячи человек, проблема с утилизацией отходов может быстро перерасти в гуманитарную катастрофу. Неисправности в вакуумной системе, характерной для всех крупных военных судов, создавали дискомфорт для экипажа и требовали постоянного вмешательства инженерных служб. Эти инциденты, наряду с другими мелкими поломками, поставили под вопрос надежность головного корабля серии, который должен был стать образцом для последующих авианосцев типа Ford.
Тем временем Пентагон не снижает напряжения на Ближнем Востоке. В марте стало известно, что США приняли решение перебросить в регион третий по счету ударный авианосец — «Джордж Буш» (USS George H.W. Bush). Эта передислокация свидетельствует о том, что, несмотря на возвращение «Джеральда Форда», американское командование не намерено ослаблять военное присутствие вблизи границ Ирана. Наращивание группировки из трех авианосцев — чрезвычайно редкое и демонстративное действие, обычно применяемое только в периоды максимальной эскалации конфликта.
Возвращение «Джеральда Форда» в родные воды Норфолка — это не только радостное событие для семей моряков, переживавших за своих близких почти год, но и повод для серьезного анализа для инженеров ВМС США. Рекордный по длительности поход показал как огромные возможности логистики и выносливости американского флота (корабль может находиться в море почти 11 месяцев без захода в порты), так и системные проблемы новейшего авианосца. Пожар в прачечной и проблемы с канализацией — лишь вершина айсберга технических неполадок, с которыми столкнулся экипаж. Ожидается, что по результатам этого похода в конструкцию и регламенты обслуживания кораблей данного класса будут внесены существенные изменения, прежде чем «Джеральд Форд» снова выйдет в море на защиту национальных интересов США.
